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在公开数据之前，有FOIA。 从1967年开始，联邦信息自由法（ ）赋予公众请求访问政府文件的权限。 不幸的是，一些政府部门Swift开始后退，并且在十年之内， “既不能确认也不能拒绝”被设计用来避免发布信息。

这证明了公众与政府之间的对抗关系。 然而，公共记录请求（也称为FOIL，知情权，公共信息或公开记录请求，取决于您身在何处）仍然是公众能够根据类似FOIA的法律从政府机构获取信息的基本方式在所有五十个州中

我们的政府机构会提供有价值的数据和文件，这些文件和文件构成了讲故事，新闻查询，分析和有意义的公众参与的原材料； 它们对于通过透明度确保问责制也至关重要。

有缺陷的过程

但是，请求这些记录的过程并不透明。 取而代之的是，它通常令人困惑，沮丧，成本高昂，而不仅仅是请求者。 阿什维尔（Asheville）首席信息官乔纳森·费尔德曼（Jonathan Feldman） 城市在响应请求过程中面临的 ，但在许多地方，现实甚至更加混乱。 2013年4月，纽约市公共辩护律师办公室 ，发现市政府机构的FOIL流程存在严重问题：40％的市政府机构在其网站上缺少有关将请求定向到何处的信息，这使该流程极具挑战性供公众浏览，十分之一的请求被忽略或被拒绝，六个月内未做出回应。

去年，作为一部分，檀香山民歌要求提供2011年1月至2013年7月之间提交的公共记录请求的副本。檀香山市通知他们，追踪记录以实现他们的请求将需要耗时超过1000小时，员工时间花费超过$ 11,000，其中不包括编辑或打印纸的费用。 这些案例并非例外，但实际上是全国各地市政府的常态。

政府没有以一种协调的方式来管理公共记录请求，这意味着它们不知道在全市范围内收到了多少请求，工作人员花在他们身上的时间是多少，或者最终结果是什么。 地方政府使用的工具范围广泛，从纸质日志，办公室间备忘录，电子表格和日历事件到专有系统，这些系统可能要花费数十万美元。 一些机构已经诉诸于滚动自己的系统。 这些解决方案都不符合开放政府和政府2.0运动的核心价值观。

不应该那么难。

奥克兰团契

当加利福尼亚州奥克兰市决定参加2013年美国奖学金计划时，它面临着上述许多挑战。 请求数量不断增加，对24/7服务的需求也在不断增加。 市政工作人员感到不知所措，记者和公众感到沮丧。

纽约市已经召集了一个工作组，与来自全市的代表一起了解问题的范围。 奖学金团队的任务是使用技术来改进公共记录请求流程并更有效地吸引公众。 在九个月的过程中，该团队与市政工作人员紧密合作，以了解他们的需求。 有许多工具（Muck Rock，iFOIA，Alaveteli和FOIAmachine（后两个开源））旨在使记者和公众更轻松地提交记录请求。 这些工具可以帮助公众动摇众所周知 。

缺少的是开源项目，其目的是使政府更轻松地响应并更有意义地与公众互动。 因此，团队构建了 ，这是一个基于Web的门户，用于发出和管理公共记录请求。 它举例说明了Reinvent Albany执行董事John Kaehny 的公开公共记录管理的三种最佳实践：

• 集中化 ：通过单个简单的在线表单提交请求。
• 自动化 ：请求会自动路由到相应的联系人或部门。 涉及的每个人都会收到有关状态更新的自动通知。
• 透明度 ：每个请求都有一个公共网页，实时记录每个操作，类似于311请求跟踪。

RecordTrac是不断增长的公共记录存储库。 请求者可以搜索该站点以查看所需信息是否已经存在，从而消除了重复请求并节省了所有人的时间。 有关请求的综合数据可以制定策略，指导默认情况下在开放数据门户上公开哪些信息。 有关请求的详细数据使公众能够通过分析代理机构的绩效，以确保所有请求者得到同等对待，从而使政府对政府负责。

迄今为止，该网站已处理了3900多个请求，为将近2200条记录提供了74000次浏览。

上传到RecordTrac的文档已链接到新闻文章和个人文章中，并嵌入到LocalWiki页面中，从而使公众可以轻松共享城市提供的信息。 最重要的是，它促使该市围绕公共记录请求重新评估其流程，从而使对立关系更加协作。

开放公共记录的未来

RecordTrac在奥克兰取得了成功，并被2013年GovFresh大奖评为年度公民应用程序。 约翰·凯尼（John Kaehny）在谈到我们的工作时说：“奥克兰现在的位置就是未来。” 而且，一群以前的研究员已经组建了 ，这是Code for America的孵化器计划的初创公司，以便我们可以 。

我们致力于开源模型的原因有很多：

透明度

开源代码可以在解决这一难题，提高政府责任感以及在公民与政府之间建立更好的信任方面发挥作用。

可复制性

每个机构在管理公共记录请求时都不应重新发明轮子。

自由

专有的解决方案意味着，政府及其数据经常被要求高昂价格许可或定制的供应商作为人质。

数据可携性

数据模型是公开的，不会以专有格式存储。

互通性

API使开发人员能够以编程方式与RecordTrac进行交互。

我们希望公开发展，因为社区的投入将使我们不仅能够开发软件应用程序，而且能够开发更高效，透明和响应Swift的政府程序。

在查看RecordTrac代码，并您附近是否有一个城市可以从此工具中受益，并帮助我们为公共记录建立一个更加开放的未来。

翻译自:

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